Zgodnie z oczekiwaniami koncerny motoryzacyjne odchodzą od produkcji dużych samochodów typu SUV czy pickup. Rosnące ceny benzyny uszczuplają portfele klientów, którzy decydują się coraz częściej na zmianę samochodu na mniejszy bardziej ekonomiczny model. Koncerny przewidziały taką sytuację, czego przejawem był wysyp proekologicznych modeli na Północno Amerykańskiej Międzynarodowej Wystawie Motoryzacyjnej w Detroit, gdzie zaprezentowana bogatą ofertę modeli hybrydowych oraz małolitrażowych samochodów miejskich. Jak podaje Gazeta Wyborcza w maju GM sprzedało o 37 proc. mniej dużych samochodów niż rok wcześniej, Ford zanotował 44 procentowy spadek sprzedaży samochodów terenowych, a pickupów prawie o jedną trzecią. Obydwie firmy ogłosiły, że będą ograniczać produkcję tego typu samochodów, GM zamierza zamknąć cztery fabryki a Ford zmniejszyć produkcję o 20 procent. Na Europejskim rynku mamy również do czynienia ze spadkiem sprzedaży nowych aut, wywołanym rosnącymi cenami paliw.

Obecne ceny benzyny skłaniają nas do refleksji nad wyborem auta charakteryzującego się niskim spalaniem. Staramy się również w miarę możliwości ograniczać ilość pokonywanych kilometrów, rezygnując z wycieczek czy dojazdów do pracy własnym samochodem. Nie można jeszcze mówić o masowym odwrocie, ale gdy cena ropy naftowej osiągnie poziom 200 dolarów za baryłkę, co według ekspertów Banku Goldman Sachs jest prawdopodobne w ciągu 6-24 miesięcy, zachowania kierowców zmieniłyby się radykalnie. Światowe koncerny motoryzacyjne przygotowują się na tę sytuację już dziś, wprowadzają pojazdy hybrydowe do swojej oferty oraz rozwijają linie produktowe małolitrażowych, ekologicznych pojazdów. Nie tylko branża motoryzacyjna stara się przygotować do tych diametralnych zmian w nawykach klientów, również koncerny paliwowe starają się kreować swój wizerunek pod kątem ekonomicznej wydajności pojazdów. Shell organizuje „Eco-Marathon”, podczas którego pojazdy muszą przejechać jak najdłuższy dystans na jednym litrze benzyny.

Ale czy w obliczu wysokich cen benzyny konsumenci podczas codziennych podróży nie odwrócą się od prywatnych samochodów w kierunku publicznej komunikacji i rowerów?